Một bộ lạc Berber gọi là Miknasa, có nguồn gốc từ phía nam Tunisia, định cư ở đây vào thế kỷ thứ 9.Almoravid thiết lập ở đây một pháo đài trong thế kỷ thứ 9 để chống lại sự nổi lên của những người Almohad, và do đó đã bị phá hủy bởi họ chỉ được xây dựng lại kích thước lớn hơn với các nhà thờ Hồi giáo và công sự lớn. Dưới thời Merinid nó nhận được thêm các madrasa, kasbah và nhà thờ Hồi giáo đầu trong thế kỷ 14, và tiếp tục phát triển mạnh dưới triều đại Wattasid. Meknes trải qua thời hoàng kim của nó với vai trò là thủ đô đế quốc của Moulay Ismail sau khi gia nhập Vương quốc Hồi giáo Maroc (1672-1727). Ông đã cho xây dưới thành phố cũ một nhà tù lớn để giam giữ những thủy thủ Công giáo bị bắt trên biển, và cũng xây dựng một số dinh th, vườn, cổng tượng đài, nhà thờ Hồi giáo (do đó nó có biệt danh của thành phố của "Thành phố của Trăm Minaret") và bức tường thành có chiều dài 40 km.Theo Di sản ICOMOS tại báo cáo rủi ro của năm 2000, thành phố lịch sử Meknes chứa các hệ thống thoát nước không đủ, và kết quả là bị ngập lụt và rò rỉ trong một số khu vực.[7]